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火箭队与哈登看上去是再也没有联手的机会了，至少最近3-4年里是没有机会的，毕竟火箭队在今年夏天的引援当中，本来是有机会签下哈登的，但最终火箭队还是选择了更年轻、更有活力的范弗利特——虽然我们知道，范弗利特的整体能力不如哈登，而且他在火箭队球迷们心中的地位，也远不是哈登的对手。

哈登为火箭队效力了8年时间，这8年时间里，哈登从一个普通的全明星后卫，进化成为了联盟前5的超级巨星，还在火箭队拿到过一次常规赛MVP，并帮助火箭队2次打进了西部决赛，可以说是把火箭队带到了一个近20年来从来没有达到过的高度。

据美媒ESPN的事后分析显示，其实今年夏天哈登是愿意回到火箭队的，不过有一个前提就是，哈登想要回火箭队并拿到一份顶薪合同。

火箭队有6500多万美元的薪资空间，只要火箭队想给哈登这样的顶薪，他们是有能力办到的。可是火箭队最终却拒绝了哈登，这家美媒表示，与詹姆斯-哈登相比，休斯顿火箭队更喜欢范弗利特！虽然只是简单的一句话，但这里面包含的信息量确实很大。哈登当年逼宫火箭队交易自己，虽然事后来看，双方似乎已经和解了，但留在火箭队管理层、球迷们心中的伤痕如今还历历在目。

另外，哈登的表现远不是休斯顿时期的“火箭登”了，现在的哈登只是一位“大号保罗”，他的得分能力退化很快，虽然传球能力仍是超一流，但火箭队需要的是一个能带队赢球、完成得分、防守和串联进攻的明星控卫，不是一位只会传球的老将。

美媒旧事重提，哈登曾愿意主动回火箭队，但对不起，火箭队也许是受够了，也许是乌度卡更欣赏范弗利特，因此，虽然哈登索要一份顶薪，但这并不是火箭队拒绝哈登的主要原因。

航天城另有新欢，范弗利特才是他们目标，最终火箭队与猛龙队抬价，成功地拿下了范弗利特，这样一来，哈登原本向火箭队索要的顶薪，火箭队管理层一分不少地交给了范弗利特，哈登只能望洋兴叹了。除了状态下滑严重之外，哈登当年对火箭队做的那些事情，也让火箭队心灰意冷。

于是，虽然这次是哈登主动想“回家”，但火箭队更愿意用听话老实的范弗利特，哈登这才错过了重回火箭队争取一份顶薪的机会。最终哈登面对现在的这种不想为76人效力，也没法去快船队的窘境，其实说到底，主要原因还是火箭队拒绝收留他所导致的。